Croyances diverses ..

Description de nombreuses pratiques religieuses. Et, un peu d'histoire..

18 avril 2005

Le sacrifice du cheval

Le sacrifice du cheval ou Ashvamedha est un rite védique et brâhmanique de l'Inde ancienne pratiqué par les râja exerçant une suzeraineté sur les râja des états environnants.

Un ou plusieurs chevaux blancs étaient laissés libres de se déplacer à leur guise accompagnés par un garde royal et parfois par des jeunes gens. Si l'un des râja dont les terres étaient traversées par le cheval s'emparait de l'animal, c'était le signe d'un refus de suzeraineté et le déclenchement de la guerre. Dans le cas contraire, le râja qui laissait traverser ses terres sans intervenir manifestait sa tacite vassalité.

Lorsque le cheval revenait de ses pérégrinations, il était sacrifié en grande pompe au cours d'une fête où tous les râja vassaux étaient invités.

Le râja ayant pratiqué le sacrifice du cheval recevait le titre de Chakravartin. Le rite est décrit dans les textes anciens, comme le Mahâbhârata par exemple. Le premier souverain historique ayant pratiqué l'Ashvamedha et dont on garde le souvenir est Pushyamitra Shunga, l'assassin de Brihadratha, le dernier Maurya et le fondateur de la dynastie des Shunga, qui célébra de cette manière sa victoire sur les satrapes grecs.

Dans des interprétations du vedanta, l'Ashvamedha est compris comme rituel connecté "au soleil intérieur". Dans cette tradition, on assure que l'ashva de l'Ashvamedha s'est à l'origine rapporté au soleil, et que les sacrifices de chevaux réels sont une dégénération du rituel spirituel.

Dans les vedas, il est décrit aussi le sacrifice humain ou Purushamedha (probablement déjà symbolique dans les temps anciens).

source : Encyclopédie Wikipedia